Desde hace casi 20 años, un adorable rincón de Japón se estableció en Lima. Creado por el chef Hiro Nakagawa, Ichi Ban se encuentra ubicado en el mismo edificio del Sonesta Hotel El Olivar, en San Isidro, Lima. Al entrar, un cálido ambiente de limpio y armónico diseño lo recibe, reminiscente a una auténtica casa japonesa; y en la barra, insumos frescos y variados son trabajados con rapidez y maestría, siendo este un espectáculo digno de admirar. Sus platos, de elegante sencillez, buscan destacar el sabor natural de los alimentos, característica esencial de la comida japonesa, en la cual es común levantar el gusto propio de cada ingrediente con un simple pero efectivo caldo a base de pescado seco rallado y algas secas (kombu), llamado katsuo-bushi.

GENUINO DELEITE
Con una rica y diversa formación culinaria en los mejores restaurantes de Osaka y Kioto, Nakagawa comenzó su trayectoria hace ya 40 años. Fue a la edad de 17 que empezó a trabajar con la comida occidental (italiana, francesa, etc.), para luego de cuatro años entrar en una ‘pescadería’ a aprender sobre este exquisito arte, antes de comenzar su instrucción en la auténtica cocina japonesa. Decidido a traer su visión al Perú, a su llegada fundó Ichi Ban, cuyo nombre, apropiadamente significa “ser el primero, el número uno”. Su cocina, busca fusionar lo típico y lo moderno sin alejarse de la tradicional línea japonesa, siendo esta además hábilmente aplicada al gusto latinoamericano, incluyendo en su carta carnes y pastas, lo cual le ha hecho gozar de una gran acogida entre sus comensales, quienes atraídos por la variedad se convierten en fervientes habitués.

Entre sus ya adorados platos de bandera, cabe destacar el Carpaccio de chita estilo Ichi Ban (cuya particularidad reside en el uso de la salsa ponzu, a base de limón, sillao, dos tipos de licor o sake, katsuo y kombu), la suculenta Salada Mushi (mero y verduras al vapor con salsa de ponzu o solo de limón), el imperdible Gyodza (pasta a la plancha o al vapor rellena con pollo molido y verduras), el célebre Kaisen Chahan (arroz frito con pulpa de salmón y mariscos forrado en omelette de mariscos), y el jugoso Maguro Steak (atún a la plancha tipo inglés con salsa ponzu y chimichurri al estilo japonés), además de los tradicionales y siempre populares combinaciones de sashimi, niguiri y rolls.

Asimismo, apetitosas creaciones a base de carne acaban de ser incorporadas en la carta, flamantes promesas de goce cuyo protagonista logra lucirse en todo su sabor y textura; para incitar el paladar, el Niku-Tataki (carne flambeada con salsa ponzu y acompañada con rocoto) cumple sin lugar a duda su cometido; y el Teppan Yakiniku (bife de res al grill con salsa yakiniku, de sabor semidulce con un toque picante, a base de sake, vino tinto y sillao) ofrece un estupendo sabor de cierre, con un gustillo que sabe enlazarse muy bien con su compañera carne.

(ICHI BAN, Ignacio Merino 110 - Interior Hotel Sonesta El Olivar - San Isidro, Telef. 422 0226)

- Por: Paula Herrera.